Fred Kirschenmann, que nació en una granja de Dakota del Norte durante la Gran Depresión y sufrió la peor sequía en la historia de Estados Unidos, ha pasado la mayor parte de su vida trabajando para cambiar la forma en que cultivamos, así como nuestra relación con la tierra.
Durante más de cuatro décadas, Fred ha sido un campeón de la resiliencia agrícola, un defensor elocuente de la salud del suelo y un pionero de la agricultura orgánica. Su trabajo ha ayudado a transformar lo que alguna vez fue un trabajo oscuro y marginal (agricultura resiliente y sostenible centrada en la salud y restauración del suelo) en un movimiento internacional.
Fred, líder nacional e internacional en agricultura sostenible desde hace mucho tiempo, es miembro distinguido del Centro Leopold para la agricultura sostenible de la Universidad Estatal de Iowa y profesor en el Departamento de Religión y Filosofía. También continúa administrando la granja orgánica certificada de 1,800 acres de su familia en el centro-sur de Dakota del Norte.
Fred tiene un doctorado en filosofía de la Universidad de Chicago. Ha ocupado numerosos nombramientos, incluida la Junta Nacional de Normas Orgánicas del USDA y la Comisión Nacional de Producción Animal de Granja Industrial, administrada por la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins y financiada por Pew Charitable Trusts.
En abril de 2010, University Press of Kentucky publicó el libro de ensayos de Fred, Cultivando una conciencia ecológica: ensayos de un filósofo agricultor, que traza la evolución de su filosofía ecológica y agrícola durante los últimos 30 años.
En 1976, Fred convirtió la granja de su familia en Dakota del Norte en una operación orgánica certificada, desarrollando una rotación de cultivos diversa que le ha permitido cultivar de manera productiva sin insumos sintéticos (fertilizantes o pesticidas) y al mismo tiempo mejorar la salud del suelo. Su granja ha aparecido en numerosas publicaciones, entre ellas National Geographic, BusinessWeek, Audubon, la LA Times y Gourmet revista. En 1995 se describió en un video galardonado, El jardín de mi padre, de Miranda Smith Productions, y todavía se utiliza ampliamente como herramienta de enseñanza.
Fred también ha sido asesor de varios documentales, entre ellos Carne americana y Sinfonía del suelo. Se desempeñó como segundo director del Centro Leopold desde julio de 2000 hasta noviembre de 2005 y ha sido ampliamente reconocido por su trabajo. En 2014 recibió el Premio One World a la trayectoria. También fue uno de los primeros 10 ganadores de los premios de Liderazgo de la Fundación James F. Beard en 2011 y recibió el Premio al Logro de Agricultura Sostenible 2012 de Practical Farmers of Iowa. En 2014, Fred recibió una Premio a la Trayectoria de la Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Orgánica (IFOAM).
La conferencia de Kirschenmann en Stone Barns
7 preguntas con Fred Kirschenmann
Entrevista: The Plate de National Geographic, primavera de 2015