“Necesitamos agricultores todos los días de nuestras vidas, de principio a fin, sin excepciones. Nos olvidamos de eso por un tiempo, y el precio fue inmenso. Poco a poco, volvemos a nuestros sentidos. Ten paciencia con nosotros. Te necesitamos."
–Bárbara Kingsolver, Cartas a un joven agricultor
Estamos a punto de presenciar la mayor jubilación de agricultores en la historia de Estados Unidos; ahora hay más agricultores mayores de 75 años que entre 35 y 44 años.
Mientras tanto, está programado que 400 millones de acres de tierras agrícolas cambien de manos en las próximas dos décadas, un área aproximadamente cuatro veces el tamaño de California. El futuro de nuestros alimentos, nuestras granjas y nuestro medio ambiente depende de las inversiones que hagamos hoy en la próxima generación de agricultores. En nuestra búsqueda por apoyarlos, hemos organizado y editado nuestro primer libro, una antología de 36 ensayos y cartas de algunos de los agricultores, escritores y líderes más influyentes de nuestro tiempo.
In Cartas a un joven agricultor, publicado por Princeton Architectural Press, Barbara Kingsolver le habla a la tribu de granjeros, algunos nacidos en ella, muchos autoseleccionados, con amor, admiración y pesar. Dan Barber rastrea el redescubrimiento de granos y formas de comida perdidas. Michael Pollan cierra el abismo entre la agricultura y la naturaleza. Bill McKibben conecta la búsqueda humana temprana de cerveza con el desafío muy moderno de la agricultura en un clima que cambia rápidamente. La representante estadounidense Chellie Pingree investiga la política de ser un joven agricultor en la actualidad. El granjero Mas Masumoto nos transmite secretos familiares a su hija, e historias que no se olvidan pronto a todos nosotros.
La forma en que cultivamos nuestros alimentos afecta gran parte del mundo que nos rodea: nuestra salud, la salud de nuestras tierras y aguas, las aves y la vida silvestre, nuestra atmósfera, la capacidad de las personas para ganarse la vida y las comunidades para prosperar. Y un clima que cambia rápidamente está haciendo que el acto de cultivar sea más riesgoso que nunca: sequías, plagas de insectos y patógenos, una tormenta "anormal" tras otra.
Pero las decisiones que tomemos ahora también pueden conducirnos a un futuro extraordinario. Si invertimos en una agricultura que sea adaptable y regenerativa; que respete los límites de temporada; que construye el suelo y las economías: podemos cultivar una forma vibrante de agricultura que proporcione alimentos frescos, saludables y asequibles a más estadounidenses y, al mismo tiempo, sea resistente frente a un clima cambiante y altamente variable.
Esperamos que este libro no solo asesore y anime a los agricultores jóvenes, sino que también inspire y eleve a todos los que nos preocupamos profundamente por nuestra comida, nuestra tierra y nuestras comunidades. Cartas a un joven agricultor es tanto una historia convincente como una hoja de ruta vital: un cálculo de cómo comemos y de qué distancia; cómo los dos pueden unirse para construir un futuro más sostenible; y por qué ahora, más que nunca, necesite agricultores.
Más información sobre el libro y sobre los jóvenes agricultores.