Extraído de la Preconferencia de Jóvenes Agricultores de 2015: "Así es como lo hacemos: Aprendiendo de modelos agrícolas exitosos".
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Rancho de tarta
Jered Lawson y Nancy Vail
Pescadero, CA
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- PREGUNTAS INSTANTÁNEAS -
¿Cuándo empezaste tu granja?
2004 (2005 organizamos nuestros primeros programas educativos)
¿Qué produce?
Hortalizas mixtas, frutas, cereales, frijoles secos, vacas, pollos, cerdos, cabras, programas educativos; ¡nuevos agricultores y creadores de cambios!
¿Qué tan grande es tu granja?
Pie Ranch (sitio de origen): 27 acres en total con aproximadamente 10-12 acres en pastos / anuales / perennes; 3-5 vacas, 5 cabras, 300 pollos; 3-8 cerdos. Pie Ranch (en Año Nuevo): 85 acres de vegetales mixtos; pastos para vacas y pollos.
¿Dónde está?
Estamos en la costa central de California en el condado de San Mateo; estamos a 20 minutos al sur del pueblo de Pescadero.
¿Cuál es su tipo de suelo y topografía?
Franco arcilloso, de suave pendiente o plano.
¿Alquila, alquila o es propietario de su terreno?
Nancy y Jered poseen los 14 acres originales; Pie Ranch es dueño de los 13.5 acres adyacentes; y estamos alquilando 85 acres al otro lado de la calle.
¿Cuáles son sus mercados?
Farmstand en la carretera abierto 6 días a la semana; 50 miembros de CSA a través de escuelas asociadas; ventas a restaurantes y panaderías; Ventas de CSA 2.0 a grandes organizaciones como Google, Stanford y la esperanza de llevar productos al SFUSD y hospitales.
Al ser una granja educativa, nuestros "mercados" también incluirían aquellos grupos que atraemos para la programación de pago por servicio, incluidas escuelas, universidades, organizaciones sin fines de lucro, grupos corporativos, reuniones familiares / de amigos, bodas.
- PREGUNTAS EN PROFUNDIDAD -
¿Qué te hizo querer comenzar tu granja? ¿Cuál fue tu sueño?
Nancy: como estudiante de historia en la universidad, encontró la alimentación / agricultura como una forma de abordar las dimensiones sociales, económicas, ambientales, políticas y espirituales del trabajo de cambio social. Sí, ¡era mi sueño y el de Jered comenzar una granja educativa arraigada en el amor y la justicia!
Jered: tener un pie en la producción práctica diaria y un pie en el trabajo de cambio social a nivel comunitario, mientras vive y trabaja en un entorno hermoso.
¿Cómo estuvo involucrado en la agricultura antes de comenzar su propia granja?
Nancy: aprendió en granjas alrededor del mundo y en todo Estados Unidos; en 1997 asistí al programa de aprendizaje de CASFS en UCSC y permaneció allí durante 11 años co-administrando diez acres de cultivos en hileras y huertos, enseñando a 40 aprendices / año.
Jered: Solo tuve experiencia en jardinería y en pequeñas granjas a través de una pasantía y luego un empleo en Homeless Garden Project como estudiante universitario en UCSC y luego a través del programa de aprendizaje de 6 meses en la granja de UCSC. Sin embargo, pasé unos quince años involucrado en la promoción y facilitación de la construcción de relaciones urbanas / rurales a través de CSA, de la granja a la escuela, campañas de alimentos locales e iniciativas de políticas alimentarias locales.
¿Cómo consiguió tierra y capital para su finca?
Con la ayuda de un amigo y una asociación creativa; préstamo a bajo interés de un prestamista no convencional; un préstamo de un amigo; financiamiento a través del NRCS; ahorros personales.
¿Cómo era tu granja en el primer año?
2004 se centró en el cultivo de cobertura y la preparación del terreno, estableciendo relaciones con las escuelas; 2005 - cultivó alrededor de 2 acres de algunos cultivos que incluían trigo, fresas, calabazas, frijoles secos, maíz de campo, moras, tenía un par de cabras y una bandada de pollos; una escuela asociada comprometida que venía una vez al mes para programar; comenzó a construir asociaciones regionales con varios grupos en el Área de la Bahía. Nancy trabajó medio tiempo en UCSC para generar ingresos.
¿Cuáles fueron algunos de los desafíos que no esperaba tener y cómo los enfrentó?
• Desafíos del agua: exceso de sal en uno de nuestros pozos. Estamos bombeando desde un estanque de agua y solo usamos el agua salada del pozo cuando es necesario.
• Nueva tierra; infraestructura en ruinas que se remonta a 150 años: una oportunidad increíble y ahora el desafío es recaudar los fondos para restaurar los edificios y la infraestructura relacionada.
• Regulaciones del condado: trabajar con los funcionarios del condado y presionar para que consideren cambiar algunas de las reglas, como el uso de yurtas como vivienda asequible para los trabajadores agrícolas (incluidos nosotros).
¿Cuáles fueron algunos de los indicadores en las etapas iniciales que lo hicieron optimista sobre el éxito de su granja?
• Estamos ubicados en un hermoso tramo de costa rodeado por 22,000 acres de parques estatales, hogar de leones de montaña y elefantes marinos y, sin embargo, a solo una hora de 7 millones de personas.
• Hermoso suelo franco arcilloso; suficiente agua (¡hasta ahora!)
• Observar los rostros de los jóvenes que llegaron por primera vez en 2005 y escuchar de los maestros el impacto que tuvo su experiencia en sus aulas, en las vidas de los jóvenes.
• A la gente le gustó mucho el concepto de pastel, literal y figurativamente hablando; desde el principio hemos recibido mucha prensa sin que nos lo pidieran.
¿Cuáles han sido algunos eventos históricos en el desarrollo de su granja? (compra de equipos, decisión estratégica, mercados, etc.)
Decisión estratégica de corte inferior; resultado exitoso con POST ejecutando la Iniciativa Future Farmlands; desarrollo de fondos - Campaña Cap que se convirtió en estabilidad para nuestra granja; New Market - Food Innovation Lab con Google llevó a esta próxima fase de desarrollo de una CSA de gran organización basada en la cafetería.
¿Hubo un momento en el que sintió que su granja se "estableció"?
Cuando Nancy pudo dejar su trabajo en UCSC y pudimos comenzar a pagarnos pequeños salarios (2008).
¿Qué metas has cumplido?
• Hemos aumentado nuestro personal a 32 personas maravillosas; 10 miembros de la junta; casi ½ POC.
• Tenemos certificación orgánica, certificación de justicia alimentaria y aprobación de bienestar animal.
• Tenemos la primera Servidumbre de Conservación Afirmativa en el condado con el Peninsula Open Space Trust, que asegura que la tierra será cultivada orgánicamente para siempre.
• Fortalecimos nuestros programas para jóvenes empleando coordinadores en cada una de nuestras escuelas asociadas, así como un gerente de programas para jóvenes que supervisa toda la programación con jóvenes de K-12.
• Hemos ampliado nuestro Programa de agricultores emergentes, que ahora cuenta con 5 aprendices de un año, 2 aprendices de segundo año, 3 pasantes de verano y 1 administrador de granja.
• Hemos fortalecido nuestras asociaciones regionales con diversas organizaciones en todo el Área de la Bahía. Ejemplos: Amah Mutsun Tribal Band, Peninsula Open Space Trust, distritos escolares públicos, Puente de la Costa Sur, San Mateo Food Systems Alliance, Google, Stanford, Rooted in Community, por nombrar algunos.
• Nuestro personal completó colectivamente nuestro primer Plan Estratégico de 3 años que establece nuestras prioridades y estrategias hasta 2017.
¿Cómo han cambiado tus metas?
Somos más explícitos en torno a nuestra evolución como organización antirracista comprometida con el desmantelamiento de todas las formas de opresión; a pesar de que teníamos una visión arraigada en la justicia social, ¡se ha hecho evidente cuánto más explícitos tenemos que ser!
También nos hemos interesado en ampliar nuestra producción / suministro.
¿Cómo ha tenido éxito? (económico, productivo, calidad de vida, etc.)
• Basarnos en nuestros valores de respeto, amor, justicia, mayordomía responsable, empoderamiento, colaboración, diversidad.
• Volviendo a nuestra visión y misión de forma regular.
• Crear puestos de trabajo para jóvenes, trabajadores agrícolas y otro personal.
• Mantener la salud del suelo.
• Construir comunidades y asociaciones que abarcan generaciones, entornos rurales, suburbanos y urbanos.
• Equilibrio entre misión y metas financieras.
• Compromiso con la conciliación de la vida personal y laboral.
¿A quién o qué puedes atribuir tus éxitos?
• Tener una sociedad con alguien que comparte el mismo sueño y valores; que es un tomador de riesgos con visión pero también basado en lo práctico; compartiendo por igual en la crianza de los hijos, las tareas del hogar, el bienestar organizacional, la construcción de movimientos.
• Diversas voces que nos guían en nuestro trabajo: desde jóvenes de secundaria hasta la tribu Amah Mutsun, Península Open Space Trust, nuestra comunidad de ancianos, Puente de la Costa Sur, ChangeScale, Google, nuestro personal y más.
• Donantes y fundaciones generosos.
• Personal y junta directiva comprometidos, talentosos y apasionados.
• Reconocemos que gran parte de nuestro éxito también proviene de nuestro privilegio inmerecido como gente blanca (conocer la historia) y el verdadero éxito llega cuando hacemos el baile de usar ese privilegio y poder para impulsar el cambio social mientras nos comprometemos a desmantelar todas las formas de opresión.
¿Qué desafíos enfrenta su granja ahora y en el futuro?
• Financiamiento
• Agua
• Cambio climático
¿Dónde ves tu granja en cinco años?
Pie Ranch ofrecerá un modelo replicable y escalable de un sistema de suministro justo desde la semilla hasta la mesa. Pie Ranch se habrá convertido en el destino elegido por más de 50,000 visitantes por año que se van con experiencias que cambian sus vidas.
¿Qué consejo le daría a los agricultores principiantes?
• Sea un nerd (manténgase abierto al aprendizaje continuo) sobre el suelo, el agua, las malas hierbas, los insectos, las plantas, los animales, usted mismo, el trabajo, los tractores y las conexiones profundas y de largo alcance entre los microbios y las comunidades humanas.
• Sueñe en grande y amplíe su sueño para abarcar otras comunidades de personas con las que normalmente no se junta. "El problema con el mundo es que trazamos el círculo de nuestra familia demasiado pequeño". (Madre Teresa)
• Recuerde que cada centímetro de tierra en este país fue robado a las comunidades indígenas y personas fueron robadas de África para hacer de los Estados Unidos lo que es hoy. La justicia racial, la alimentación y la agricultura están indisolublemente conectados. El acto de cultivar tiene el potencial de curar estas heridas que nos afectan a todos, necesitamos más personas para cultivar esa curación.
• Es responsabilidad de los blancos erradicar el racismo, ya que es una enfermedad de los blancos. No lo tome como algo personal, pero asuma la responsabilidad.
• Si es blanco, descubra cómo hacer el baile de dar un paso atrás y déjese guiar por las voces de la gente de color mientras también da un paso adelante para usar su voz para elevar el amor y la justicia.
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Publicado originalmente el 15 de marzo de 2016